Nieuwe pagina 2

Hopelessly out of date.........?Too slow, too vulnerable? From a modern point of view, yes. But in the early years of World War II, waterborne and catapult launched floatplanes were widely used for duties like anti-submarine patrol, rescue work and torpedo bombing. The most noteworthy of those aircraft was the Royal Navy's Swordfish Mk.1. It was developed to be the main torpedo bomber of the Navy, and in 1934 its prototype, the T.S.R.II made its first flight. The sturdy biplane was constructed with a steel frame under a cloth covering. It was powered by a 690 hp Bristol Pegasus 3M air cooled engine.
The Swordfish saw deployment in Nos. 701, 702 and 705 Catapult Flights, serving aboard many battleships and cruisers. From 1940 till 1942 it was also deployed to RAF 202 Squadron at Gibraltar, for short range ship/submarine work around the Strait of Gibraltar.
The carrier borne Mk.1 was made famous by its role in the surprise torpedo bombing of the Italian fleet at Taranto, and also in the sinking of Hitlers favourite ship the Bismarck. In the Second Battle of Narvik (April 1940) the Swordfish distinguished itself when an aircraft of this type, catapulted off the HMS Warspite to spot for the fire of British vessels on an enemy force of 7 destroyers, sank one with bombs, as well as a U-64 submarine.

Hopeloos uit de tijd........? Te langzaam, te kwetsbaar? Vanuit een modern gezichtspunt, ja, zeker. Maar in de beginjaren van de Tweede Wereldoorlog werden watervliegtuigen, gelanceerd van schepen, veel gebruikt voor opdrachten als patrouilleren tegen onderzeeërs, reddingswerk en torpedo-aanvallen. Het meest vermeldenswaardige van deze vliegtuigen was de Swordfish Mk.1 van de Engelse vloot. Hij moest de belangrijkste torpedobommenwerper van de vloot worden en in 1934 vloog het prototype, de T.S.R. II voor het eerst.
De stevige tweedekker werd gebouwd met een stalen frame, bedekt met doek. Hij werd aangedreven door een 690 pk Bristol Pegasus 3M luchtgekoelde motor.
De Swordfish werd ingedeeld bij de Catapult-eskaders 701, 702 en 705, en diende op veel slagschepen en kruisers. Van 1940 tot 1942 werd hij ook ingezet in het 202e RAF Squadron op Gibraltar, voor korteafstandsvluchten tegen schepen en onderzeeboten in de Straat van Gibraltar.
De Mk.1 op een vliegdekschip werd beroemd door zijn rol in de verrassingsaanval met torpedo's op de Italiaanse vloot in Taranto, en eveneens bij het tot zinken brengen van Hitlers favoriete schip, de Bismarck. In de Tweede Slag bij Narvik (April 1940) onderscheidde de Swordfish zich toen een toestel van dit type, gecatapulteerd vanaf de HMS Warspite om het vuur te leiden van Britse schepen op een vijandelijke eenheid van 7 torpedojagers, er één met bommen tot zinken bracht en ook een U-64 onderzeeboot vernietigde.