Grumman F4F-4 Wildcat

                                                                                                                                                          

In 1936 the US Navy evaluated a number of designs for a new carrier-based fighter. Grumman built a design which, after several modifications, won the contract and which eventually became the F4F Wildcat. The prototype first flew on September 2, 1937. A next version was called F4F. The first 5 aircraft were sent to Canada, the next 90 (designated "Martlet Mk 1") went to the 804 Sqn. of the Royal Navy's Fleet Air Arm, where in December 1940 two of them made history by becoming the first American-made aircraft to down a German plane in WW II.
The first US Navy F4F-3 flew on August 20, 1940. The next version F4F-4, which had folding wings, six machine guns and self-sealing fuel tanks, was delivered in November 1941. Then the aircraft got the name "Wildcat".  Its reputation grew fast. It flew in all of the Pacific battles and in North Africa.
Because of the fact that the Wildcat could not cope with the Japanese Zero, Grumman then built a new Cat: F6F "Hellcat". General Motors took over the production of the Wildcats until this aircraft was eclipsed by more capable fighters.
The British had a nickname for the Wildcat: Peanut Special.

In 1936 beoordeelde de US Navy een aantal ontwerpen voor een nieuwe marine jager. Grumman
bouwde een toestel, dat na verscheidene modificaties het contract veroverde en uiteindelijk leidde tot de F4F Wildcat. Het ptototype vloog voor het eerst op 2 september 1937. Een volgende versie hiervan werd als F4F aangeduid. De eerste 5 exemplaren werden naar Canada gestuurd en de volgende 90 (onder de naam "Martlet Mk 1") gingen naar het 804e Sqn.  van de Royal Navy's Fleet Air Arm, waar twee ervan in december 1940 geschiedenis schreven doordat zij als de eerste in Amerika gebouwde vliegtuigen in de Tweede Wereldoorlog een Duits toestel neerschoten.
De eerste US Navy F4F-3 vloog op 20 augustus 1940. De volgende uitvoering, F4F-4, die opvouwbare vleugels had, zes machinegeweren en zelf dichtende hulptanks, werd geleverd in november 1941. Bij die gelegenheid kreeg het vliegtuig de naam Wildcat. Zijn reputatie groeide snel. De Wildcat vloog in alle Pacifische acties en ook in Noord-Afrika, Doordat de Wildcat niet op kon tegen de Japanse Zero, bouwde Grumman een nieuwe Cat: "Hellcat". De productie van de Wildcat ging over naar General Motors, totdat dit vliegtuig verdween ten gunste van sterkere jagers.
De Engelsen hadden een bijnaam voor deWildcat: Peanut Special, ofwel Olienootje Speciaal.