The S.M. 79 Sparviero (Hawk)  is generally agreed to have been the best Italian land-based torpedo bomber of the Second World War. It first appeared in 1934 as a commercial airliner, followed in 1936 by the bomber version. In the Spanish Civil War Italy supplied aircraft to the Nationalist Air Force. On 1937 four groups of Sparvieros, 100 in all were operating in Spain as day and night bombers, often flying without fighter escort because of their high speed (270 mph). In 1940, when Italy entered the Second World War, a new version was in service, the S.M. 79 Mk II torpedo bomber. The Hawks were active all over Southern Europe and the Mediterranian theatre and destroyed many Allied ships.

De S.M. 79 Sparviero  (Havik) wordt algemeen beschouwd als de beste Italiaanse op het land gestationeerde torpedobommenwerper van de Tweede Wereldoorlog. Hij verscheen voor het eerst in 1934 als verkeersvliegtuig, in 1936 gevolgd door de militaire versie. In de Spaanse Burgeroorlog leverde Italië vliegtuigen aan de Nationalistische Luchtmacht.In 1937 waren vier groepen Sparvieros, 100 in totaal, in Spanje operatief als bommenwerpers voor overdag en ook
's nachts, vanwege hun hoge snelheid (270 mpu) vaak vliegend zonder bescherming van jagers.
 Toen Italië in 1940 ging deelnemen aan de Tweede Wereldoorlog kwam er een nieuwe versie in gebruik, de S.M. 79 Mk II torpedobommenwerper. De Havikken waren boven geheel Zuid-Europa en in het Middellandse Zeegebied actief. Ze brachten veel geallieerde schepen tot zinken.